Start van het wielerseizoen

Het wielerseizoen staat weer voor de deur. Zowel het recreatieve als het competitieve aspect van het wielrennen zal terug actief deel uitmaken van het leven van duizenden mensen.

Helaas kan dit ook verkeershinder met zich meebrengen. Zo worden bijvoorbeeld voor wielerwedstrijden straten afgesloten en parkeerverboden ingevoerd. Seingevers doen hun uiterste best om de veiligheid te verzekeren. Ook buiten de wedstrijden gebeurt het soms dat een groep wielertoeristen een deel van de rijbaan inneemt.

Als we op zulke momenten, met z’n allen, het nodige respect opbrengen voor elke weggebruiker en de reglementeringen en aanwijzingen opvolgen, wordt ook 2013 een veilig sportief jaar.

Graag geven we nog enkele richtlijnen mee als geheugensteuntje.

Het is wettelijk geregeld dat een seingever het verkeer stillegt tussen de wagen met de rode vlag (en gevarendriehoek A51 met onderbord “wedstrijd”) en de wagen met de groene vlag. De weggebruikers moeten de aanwijzingen opvolgen van de seingevers, die gegeven worden om de veiligheid te verzekeren van sportieve evenementen, van wielerwedstrijden en van niet-gemotoriseerde sportwedstrijden. Ook de aanwijzingen van wegkapiteins die groepen fietsers begeleiden dienen te worden opgevolgd.

Ook als fietser heeft u plichten en bent u een zwakke weggebruiker. U wordt hiervoor extra in bescherming genomen door de wet maar u bent ook verplicht om de verkeerswetgeving na te leven om de eigen veiligheid en die van anderen te garanderen. Fietsers moeten steeds de rechten van de andere zwakke weggebruikers respecteren en onvoorzichtig rijgedrag is ook voor hen niet toegelaten.

Zichtbaarheid is cruciaal voor de veiligheid van fietsers. Zorg er voor dat andere weggebruikers u snel opmerken. Fietsers kunnen gebruikmaken van reflectoren, lichten en fluorescerende kledij.
Weet ook dat een fietshelm onontbeerlijk is en zorgt voor noodzakelijke bescherming. De fietshelm is nog niet verplicht maar bij een ongeval vermindert hij de kans op een hersenletsel met 85%.

Fietsers in groep

Rijden in groep is niet vrij van enig gevaar. Enerzijds creëert de groepsgeest een vals gevoel van veiligheid, want tenslotte blijft de fietser de zwakke weggebruiker. Anderzijds brengt de fietser -bij het niet respecteren van de geldende regels- de andere weggebruikers in gevaar. Het is niet te verwonderen dat deze wielertoeristen in conflict komen met de andere weggebruikers.

Eerste regel : respecteer de wegcode! 

Een groep met minder dan 15 deelnemers wordt niet als groep erkend. De wetgeving voor de individuele fietser is hier dus van toepassing. Het fietspad gebruiken als er één is en achter elkaar gaan rijden bij achterkomend verkeer.

Vanaf 15 deelnemers is er sprake van een groep en mogen de fietsers op de rijbaan blijven rijden in plaats van het fietspad te gebruiken en met twee naast elkaar rijden op voorwaarde dat zij gegroepeerd blijven.
Groepen van tenminste 15 tot ten hoogste 50 deelnemers mogen vooraf gegaan en gevolgd worden, op een afstand van ongeveer 30 meter, door een begeleidende auto en mogen worden vergezeld door ten minste twee wegkapiteins. Indien er slecht één begeleidende wagen is, moet deze de groep volgen.

Groepen van tenminste 51 tot ten hoogste 150 deelnemers moeten vooraf gegaan en gevolgd worden, op een afstand van ongeveer 30 meter, door een begeleidende auto. Tenminste twee wegkapiteins moeten waken over het goed verloop van de tocht. Zij moeten tenminste 21 jaar oud zijn en drager van een armband, met horizontaal, de nationale kleuren en, in zwarte letters op de gele strook, het woord 'wegkapitein'.

Op de kruispunten waar het verkeer niet geregeld wordt door verkeerslichten, mag ten minste één van de wegkapiteins het verkeer in de dwarswegen stilleggen (met behulp van een bord C3) terwijl de groep met inbegrip van de twee begeleidende voertuigen oversteekt.

De fietsers die met twee naast elkaar rijden mogen slechts van de rechter rijstrook van de rijbaan gebruik maken; indien de rijbaan niet in rijstroken verdeeld is mogen zij niet meer dan een breedte gelijk aan die van een rijstrook en in geen geval meer dan de helft van de rijbaan in beslag nemen.

Op het dak van de begeleidende auto's moet een blauw bord aangebracht zij n met de afbeelding van het verkeersbord A51 en eronder het symbool in 't wit van een fiets.

Dit bord moet op een zodanige wijze aangebracht zijn op het voertuig dat de groep voorafgaat, dat het voor de tegenliggers goed zichtbaar is en, op het achteropkomend voertuig, dat het goed zichtbaar is voor het achteropkomend verkeer.