Persbericht – 9 november 2015
Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Ben
Weyts gaf vandaag samen met de leerlingen van gemeentelijke basisschool Blokbos
in Lot het startschot van de actie Helm Op Fluo Top, die kinderen uit de
kleuter- en lagere scholen op een leuke manier wil stimuleren om fluokledij en
een fietshelm te dragen in het verkeer. In totaal 1.196 scholen zijn
ingeschreven om aan de actie deel te nemen, samen goed voor meer dan 306.000
leerlingen. Helm Op Fluo Top is een initiatief van de VSV (Vlaamse Stichting Verkeerskunde)
in samenwerking met de Vlaamse overheid, ZOO Antwerpen, Planckendael,
Serpentarium Blankenberge en WPG Uitgevers.
Helm Op Fluo Top ontstond enkele jaren geleden in
de politiezone Geel-Laakdal-Meerhout, waar de formule zowel bij de scholen als
de leerlingen een groot succes bleek. De actie viel de afgelopen jaren
verschillende keren in de prijzen omwille van de originele aanpak en de goede
resultaten. Op vraag van de toenmalige partners besloot de VSV vorig jaar om de
actie aan te bieden aan alle kleuter- en lagere scholen in de provincie
Antwerpen alsook in Dendermonde. Met 337 deelnemende scholen, samen goed voor
90.980 leerlingen, bleek dat een schot in de roos. Daarom werd Helm Op Fluo
Top vanaf dit schooljaar uitgebreid naar alle Vlaamse basisscholen, met
opnieuw een fikse stijging van het aantal deelnemers tot gevolg.
Waarom Helm Op Fluo Top?
Recente cijfers geven aan dat gemiddeld één op drie
(34,8%) kinderen tussen 3 en 11 jaar die in Vlaanderen het slachtoffer worden
van een verkeersongeval, op weg zijn van of naar de school.1
Kinderen die te voet of per fiets naar school komen, zijn daarbij zeker in de
donkere wintermaanden extra kwetsbaar. In het (schemer)duister bestaat immers
het risico dat autobestuurders hen te laat opmerken. Helm Op Fluo Top
wil deze kwetsbare groep aanzetten om een fluohesje en een fietshelm te dragen,
en op die manier hun veiligheid in het verkeer vergroten.
Fluohesjes met reflecterende stroken zorgen er voor dat
kinderen in het donker tot op 150 meter ver zichtbaar zijn voor aankomende
auto’s. Met donkere kleren reikt de zichtbaarheid slechts tot 20 meter, met lichte
kleren tot op 50 meter. Een automobilist die 50 km/u rijdt, heeft 26 meter
nodig om te stoppen en kan dus niet tijdig stilstaan als een kind in donkere
kleren de weg oversteekt… Een fietshelm vermindert het risico op ernstige
hoofdletsels bij een ongeval met meer dan 40%, en op hersenletsels met meer dan
50%. Zeker voor jonge fietsers is een fietshelm sterk aan te raden: Nederlands
onderzoek toont aan dat hoofd- of hersenletsels bij fietsongevallen naar
verhouding het vaakst voorkomen bij kinderen en jongeren, en dat dergelijke
letsels meestal het gevolg zijn van ongevallen zonder botsing met een
motorvoertuig.2
Veiligheid essentieel in woon-schoolverkeer
Helm Op Fluo Top maakt schoolkinderen dus
vertrouwd met een paar essentiële veiligheidsprincipes, maar de veiligheid op
weg van en naar de school hangt ook nog van andere factoren af: bijvoorbeeld de
beschikbaarheid van voetgangers- en fietsroutes die zoveel mogelijk gescheiden
zijn van het gemotoriseerde verkeer, snelheidsbeperkingen en aangepaste infrastructuur
op plaatsen waar veel kinderen komen, en strikt toezicht op het naleven van de
verkeersregels.
‘Verkeersveiligheid ligt me na aan het hart. Ik zet in
op infrastructuur en een kordate handhaving, maar ook op sensibiliseringsacties
want jong geleerd is oud gedaan’, zegt minister Weyts. ‘Wie opvalt in
het verkeer, denkt aan de eigen veiligheid. Ik wil kinderen positief stimuleren
om een fluo hesje en fietshelm te dragen en hen daarvoor belonen.’
Met Helm Op Fluo Top naar Planckendael of ZOO
Antwerpen
Alle leerlingen die aan de actie deelnemen, krijgen een
spaarkaart. Voor elke dag waarop ze met een fluohesje naar school komen,
ontvangen ze een sticker om op de kaart te kleven. Wie daarbij ook nog eens een
fietshelm draagt, krijgt een extra sticker. De actie loopt van de
herfstvakantie tot het krokusverlof, de ‘donkere maanden’ waarin het extra
belangrijk is om goed zichtbaar te zijn in het verkeer. Na afloop krijgen de
leerlingen een beloning volgens het aantal verzamelde stickers: 29 stickers
geven recht op een toegang voor het Serpentarium in Blankenberge, een volle
kaart (50 stickers) geeft recht op een toegang tot Planckendael of ZOO
Antwerpen (onder begeleiding van een betalende volwassene).
Klassen die flink samen sparen, maken kans op een bezoek
van de cast van Kattenoog. Die griezelserie met onder andere Ian Thomas en Kurt
Rogiers is dit najaar te zien op kinderzender VTMKZOOM. Als de helft van de
leerlingen in een klas minstens 15 stickers verzameld heeft, kan de klas
deelnemen aan een online wedstrijd waarmee leuke klasprijzen te winnen zijn. De
hoofdprijs is een bezoek van de Kattenoog-cast aan de school.
‘Opvallen in het verkeer en tijdens het fietsen een
fietshelm dragen, kan voor de veiligheid van schoolgaande kinderen wel degelijk
een verschil maken. Heel wat scholen werken al jaren rond die thema’s, maar ze
hebben vaak niet het materiaal of de tijd om dat een hele winter vol te houden.
Met Helm Op Fluo Top bieden we hen een eenvoudige en laagdrempelige manier om
dat te kunnen doen, dankzij de steun van onze projectpartners’, besluit
VSV-woordvoerder Werner De Dobbeleer.
